MENA Newswire News Desk: –Yhdysvaltain liittovaltion kauppakomissio (FTC)on nostanut kanteen kolmea suurinta apteekkietujen hallinnoijaa (PBM) vastaan, syyttäen niitä insuliinihintojen nostamisesta ja miljoonien diabetespotilaiden kustannusten noususta. Perjantaina nostettu kanne kohdistuuCVS:n CaremarkRx:ään,Cignan Express ScriptsiinjaUnitedHealth Groupin OptumRx:ään. Nämä PBM:t ovat vastuussa lääkkeiden hinnoista neuvottelemisesta valmistajien kanssa ja vakuutussuunnitelmien kattamien lääkkeiden hallinnasta.
FTC:n mukaan PBM:t nostivat keinotekoisesti insuliinin hintoja sulkemalla pois halvempia vaihtoehtoja valmisteistaan suosien kalliimpia lääkkeitä suuremmilla valmistajien alennuksilla. Tämä käytäntö on nostanut insuliinin hintaa potilaille, ja esimerkkinä mainitaan Eli Lillyn Humalog -insuliini. Lääkkeen hinta nousi yli 1 200 % vuosina 1999–2017, 21 dollarista 274 dollariin.
FTC:n kilpailun apulaisjohtaja Rahul Rao korosti, että oikeudenkäynnin tavoitteena on purkaa PBM-alennusjärjestelmä ja saada aikaan laajempia uudistuksia lääkkeiden hinnoittelussa. “Kolme suurta PBM:ää ovat hyötyneet potilaiden kustannuksella, jotka luottavat hengenpelastuslääkkeisiin”, Rao sanoi. “Tämä oikeusjuttu on tärkeä askel kohti reilun kilpailun palauttamista lääkemarkkinoille.”
FTC:n valituksessa korostetaan myös PBM:ien sidosryhmien ostoorganisaatioiden – Zinc Health Services, Ascent Health Services ja Emisar Pharma Services – roolia kohonneiden hintojen ylläpitämisessä. FTC väittää, että näillä organisaatioilla oli keskeinen rooli korkeiden hintojen ylläpitämisessä luomalla järjestelmän, joka asetti korkeammat alennukset etusijalle kohtuuhintaisten lääkevaihtoehtojen sijaan.
Vaikka oikeusjuttu keskittyy insuliiniin, FTC:n virkamiehet huomauttivat, että heidän tavoitteenaan on uudistaa lääkkeiden hinnoittelukäytäntöjä koko lääketeollisuudessa. Nimettömästi eräs FTC:n virkamies ehdotti, että alennusjärjestelmä vääristää markkinoita tekemällä alennuksista määräävän tekijän lääkkeiden sisällyttämisessä vakuutussuunnitelmiin.
Lääkeyhtiöt ja PBM:t ovat joutuneet syyttelyyn siitä, kuka on vastuussa insuliinin noususta. CVS ja Express Scripts antoivat lausuntoja puolustaen käytäntöjään ja väittivät, että FTC:n toimet voivat johtaa korkeampiin kustannuksiin potilaille. CVS lisäsi, että sen asiakkaat maksavat tyypillisesti alle 25 dollaria insuliiniannoksesta, kun taas Cigna’s Express Scripts kutsui oikeusjuttua poliittisesti motivoituneeksi liikkeeksi, joka jättää huomiotta lääkkeiden hinnoittelun monimutkaiset realiteetit.
Perjantain oikeustoimet johtuvat kaksi vuotta kestäneestä tutkimuksesta PBM-aineista ja insuliininvalmistajista. Vaikka lääkeyhtiöitä ei tässä tapauksessa nimetä, FTC on varoittanut valmistajia, että ne voivat joutua tuleviin oikeusjuttuihin samankaltaisista käytännöistä. FTC:n siirto on osa Bidenin hallinnon laajempia pyrkimyksiä torjua nousevia terveydenhuoltokustannuksia erityisesti lääkealalla. Koska insuliini on edelleen kriittinen miljoonille amerikkalaisille, oikeusjuttu korostaa kovaa taistelua lääkkeiden hinnoista Yhdysvalloissa.