Yhdistyneiden Kansakuntien kolmas valtamerikonferenssi alkoi Nizzassa, Ranskassa , YK:n pääsihteerin António Guterresin jyrkällä varoituksella maailman valtamerien heikkenevästä tilasta. Puhuessaan edustajille Välimeren tilanteen valossa Guterres kuvaili merta elintärkeäksi, jaetuksi luonnonvaraksi, jota ihmisen toiminta vakavasti uhkaa, ja vaati kiireellisiä maailmanlaajuisia toimia meriympäristöjen “ryöstön” pysäyttämiseksi.
Guterres korosti, että valtameret imevät itseensä noin 90 prosenttia kasvihuonekaasupäästöjen tuottamasta ylimääräisestä lämmöstä, mikä myötävaikuttaa ympäristökriisien ketjureaktioon. Hän mainitsi liikakalastuksen, nousevat valtamerten lämpötilat, happamoitumisen, muovisaasteen ja laajalle levinneen korallien haalistumisen oireina ihmiskunnan ja meren välisen rikkoutuneen suhteen.
Hän varoitti lisäksi, että nouseva merenpinta voi pian hukuttaa rannikkoyhteisöt, tuhota maatalouden ja vaarantaa saarivaltioiden olemassaolon. Viisipäiväiseen UNOC3-huippukokoukseen on osallistunut yli 120 maata, mukaan lukien yli 50 valtion- ja hallitusten päämiestä. Avajaisseremoniaan osallistuivat muun muassa Brasilian presidentti Luiz Inácio Lula da Silva ja Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen, mikä heijastaa laajaa kansainvälistä huolta meriekosysteemien terveydestä ja niiden yhteydestä ilmaston vakauteen ja ruokaturvaan.
Ranskan presidentti Emmanuel Macron , joka isännöi konferenssia yhdessä Costa Rican kanssa , jatkoi Guterresin puhetta antamalla vahvan tukensa tieteeseen perustuville, monenvälisille lähestymistavoille valtamerten hallinnoinnissa. Macron väitti, että pelkästään markkinavoimiin ei voida luottaa planeetan valtamerten suojelemisessa. Hän kuvaili valtamerta “kiehuvaksi” vastauksena ilmaston lämpenemiseen ja sanoi, että kriisin ratkaiseminen edellyttää kollektiivista poliittista tahtoa, joka perustuu tieteelliseen konsensukseen eikä yleiseen mielipiteeseen.
Costa Rican presidentti Rodrigo Chaves Robles toisti nämä huolenaiheet ja kuvaili merta vuosikymmenten laiminlyönnin ja väärinkäytön uhriksi. Hän mainitsi haalistuneet koralliriutat ja vaurioituneet mangrovemetsät näkyvinä todisteina ekologisesta ahdingosta ja kehotti siirtymään hyväksikäytöstä vastuulliseen hoitoon.
Chaves korosti konkreettisten toimien kiireellisyyttä ja totesi, että retoriset sitoumukset eivät enää riitä. Huippukokouksen keskeisenä painopisteenä on vuoden 2023 avomeren sopimuksen, joka tunnettiin aiemmin nimellä Biodiversity Beyond National Jurisdiction (BBNJ) -sopimus, edistäminen. Sopimuksen tavoitteena on suojella biodiversiteettiä kansainvälisillä vesillä, ja sen voimaantulo edellyttää vähintään 60 maan ratifiointia.
Macron ilmoitti, että yli 50 ratifioinnin ja 15 uuden virallisen sitoumuksen jälkeen sopimus on nyt lähellä laillista kynnysarvoaan. Macron totesi, että vaikka viimeinen askel saattaa tulla huippukokouksen aikana tai pian sen jälkeen, tarvittava poliittinen sopimus on jo varmistettu. Sopimuksen välitön täytäntöönpano on hänen mukaansa merkittävä askel kohti valtamerten suojelemista tuleville sukupolville. – MENA Newswire News Desk.