EuroWire , DAVOS: Euroopan unioni ja Intia ovat lähes saamassa päätökseen laajan vapaakauppasopimuksen, jonka Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen sanoi luovan noin kahden miljardin ihmisen ja lähes neljänneksen maailman bruttokansantuotteesta kattavat markkinat. Maailman talousfoorumissa Davosissa puhunut von der Leyen sanoi neuvottelujen olevan edelleen kesken, mutta kuvaili keskusteluja historiallisen sopimuksen kynnyksellä.
Viimeisin ponnistus tulee samaan aikaan, kun EU -johtajat valmistautuvat matkustamaan Intiaan myöhemmin tässä kuussa. Intian median mukaan von der Leyenin ja Eurooppa-neuvoston puheenjohtajan Antonio Costan on määrä vierailla Intiassa 25.–27. tammikuuta ja osallistua tasavallan päivän seremonioihin päävieraina. Matkan odotetaan sisältävän huippukokoustason keskustelut New Delhissä pääministeri Narendra Modin kanssa.
EU-virkamiehet ovat pitäneet mahdollista sopimusta keskeisenä kaupallisten suhteiden laajentamisessa Intian kanssa, joka on yksi maailman nopeimmin kasvavista suurista talouksista. Euroopan komission mukaan EU on Intian suurin kauppakumppani, jonka tavarakaupan arvo oli 124 miljardia euroa vuonna 2023, kun taas Intia oli EU:n yhdeksänneksi suurin tavarakumppani kyseisenä vuonna. Palvelukauppa osapuolten välillä oli 59,7 miljardia euroa vuonna 2023, kun se vuonna 2020 oli 30,4 miljardia euroa.
Neuvottelut ovat kestäneet lähes kaksi vuosikymmentä. Intia ja EU aloittivat neuvottelut vuonna 2007, mutta prosessi keskeytettiin vuonna 2013 markkinoillepääsyä, tulleja ja sääntelykehyksiä koskevien erimielisyyksien vuoksi, Intiasta saatujen raporttien mukaan. Euroopan komission mukaan neuvottelut käynnistettiin uudelleen 17. kesäkuuta 2022, ja samanaikaisesti käytiin erillisiä neuvotteluja investointisuojasopimuksesta ja maantieteellisiä merkintöjä koskevasta sopimuksesta.
Kauppaneuvottelut jälleen valokeilassa Davosissa
Von der Leyenin Davosin-puheenvuorot asettivat Intian -neuvottelut EU:n laajemman kauppapolitiikan rinnalle ja korostivat samalla, että tekstiä ei ole vielä viimeistelty. Intian kauppaministeri Piyush Goyal on julkisesti kuvaillut tulevaa sopimusta "kaikkien sopimusten äidiksi", ja von der Leyen toisti tätä puheessaan. Molempien osapuolten virkamiehet eivät ole julkaisseet lopullista oikeudellista tekstiä, ja minkä tahansa sopimuksen voimaantulo edellyttäisi kansallisia menettelyjä.
Euroopan komissio on esittänyt kauppaneuvottelujen keskeiset tavoitteet, joihin kuuluvat viennin esteiden vähentäminen, palvelu- ja julkisten hankintojen markkinoiden avaaminen, maantieteellisten merkintöjen suojan vahvistaminen sekä kauppaa ja kestävää kehitystä koskevien sitoumusten noudattaminen täytäntöönpanokelpoisten sääntöjen avulla. EU:n mukaan rinnakkaisten sijoitussuojaa koskevien neuvottelujen tavoitteena on luoda sijoittajille ennustettava ympäristö, mukaan lukien syrjimättömyysmääräykset, korvauksetonta pakkolunastusta koskevat suojatoimet ja tuottojen siirtoa koskevat säännöt riitojenratkaisumekanismin tuella.
Tammikuun 25.–27. päivänä järjestettävän vierailun on määrä pitää kauppa kahdenvälisen asialistan keskiössä, ja johtajien odotetaan tarkastelevan edistymistä ja jäljellä olevaa teknistä työtä. Intialaisten uutisointien mukaan keskustelut ovat edenneet viimeiseen vaiheeseen ennen New Delhin huippukokousta, vaikka virkamiehet eivät ole ilmoittaneet allekirjoituspäivämäärää. Von der Leyen sanoi Davosissa, että sopimuksen saavuttamiseksi tarvitaan lisää työtä.
Mitä ehdotettu EU:n ja Intian välinen sopimus kattaa
Jos sopimus saadaan aikaan, se yhdistäisi EU:n 27 jäsenvaltion sisämarkkinat Intian talouteen kehyksen kautta, jonka tarkoituksena on vähentää kaupan kitkaa ja tarjota selkeämmät säännöt rajat ylittävälle liiketoiminnalle. Viejien osalta neuvotteluissa keskitytään esteiden helpottamiseen ja tavaroiden ja palveluiden saatavuuden parantamiseen sekä käsitellään standardeja, hankintamahdollisuuksia ja maantieteellisten merkintöjen järjestelmien mukaisesti tunnustettujen erottuvien alueellisten tuotteiden suojaa.
Sijoittajien kannalta erillinen sijoitussuojaa koskeva osio pyrkisi selkeyttämään eri lainkäyttöalueilla toimivien yritysten kohtelua ja hahmottelemaan riitojenratkaisumekanismeja. Euroopan komissio on myös muotoillut neuvottelut osaksi laajempaa pyrkimystä syventää taloudellisia suhteita Intian kanssa jäsennellyn yhteistyön avulla, ja kauppaneuvottelut käydään rinnakkain muiden kumppanien välillä jo käynnissä olevien vuoropuhelujen kanssa.
Artikkeli EU:n ja Intian välisistä neuvotteluista merkittävän vapaakauppasopimuksen aikaan on julkaistu ensimmäisenä British Briefissä .