Yllättävässä tapahtuman käänteessä Saudi-Arabian kuningaskunta on edelleen ainoa haastaja kilpailussa vuoden 2034 jalkapallon MM-kisojen isännöimisestä. FIFA, tunnettu kansainvälinen jalkapallon hallintoelin, vahvisti tiistaina, että vain Saudi-Arabia oli jättänyt tarjouksensa virallisesti ennen määräaikaa. Aiemmin Australia kilpaili halutun tapahtuman isäntämaana. Football Australia (FA) ilmoitti kuitenkin päätöksestään vetäytyä odottamattomassa ilmoituksessa samana päivänä kuin määräaika. – Tutkittuamme perusteellisesti ja pohdittuamme mahdollisuutta isännöidä FIFA:n MM-kisat, olemme päättäneet olla jatkamatta tarjousta vuoden 2034 kilpailuun, totesi FA:n virallinen tiedote.
Australian eroaminen tarjouskilpailusta on asettanut Saudi-Arabian kiistattomaksi hakijaksi. Tämä ei kuitenkaan automaattisesti turvaa kuningaskunnan asemaa isäntänä. FIFA:n odotetaan suorittavan tiukan arvioinnin ennen kuin Saudi-Arabian virallisesti nimetään vuoden 2034 MM-kisojen isännöijäksi. Päätös odotetaan tehtävän ensi vuonna. Vaikka Australian vetäytymisen syyt ovat edelleen spekulatiivisia, painopiste siirtyy nyt Saudi-Arabian mahdollisuuksiin MM-kisojen isäntänä. Kansakunta on ottanut merkittäviä harppauksia urheilussa ja viihteessä pyrkien asettumaan globaaliksi keskukseksi.