FIFA: n kongressi, joka kokoontuu tällä viikolla Bangkokissa, on valmis valitsemaan vuoden 2027 naisten MM-kisojen isäntänsä kapeasta kahden kilpailijan joukosta, kuten Associated Press raportoi torstaina. Viime kuun lopulla Yhdysvaltojen ja Meksikon yhteinen tarjous peruutettiin, ja Etelä-Afrikka vetäytyi kilpailusta jo marraskuussa. Tämä jättää kaksi tarjousta perjantain ratkaisevaan äänestykseen: Belgian, Alankomaiden ja Saksan yhteistyöehdotus sekä Brasiliasta yksittäinen tarjous.
Tämä on ensimmäinen kerta, kun kaikilla 211 FIFA:n jäsenjärjestöllä on sananvaltaa naisten turnauksen isäntämaan määrittämisessä. Aiemmin tämä päätös kuului FIFA:n neuvostolle, joka on hallintoelimen päätöksentekoosasto. Brasilia on suositeltu ehdokas, erityisesti FIFA:n viime viikolla antaman arviointiraportin jälkeen, jossa heidän tarjouksensa sijoittui korkeammalle.
“Brasilia on täyttänyt moitteettomasti kaikki tarjousprosessin tiukat vaatimukset”, totesi Brasilian jalkapalloliiton presidentti Ednaldo Rodrigues. Brasilian tarjous, jonka teema on “Näin luonnollinen kuin jalkapallo”, korostaa sen sitoutumista innostaa naisia ja tyttöjä samalla kun edistetään kestävyyttä, sosiaalista vastuuta ja osallisuutta.
Etelä-Amerikan maa oli aiemmin ehdolla isännöimään vuoden 2023 naisten MM-kisoja, mutta vetäytyi pandemiaan liittyvien haasteiden vuoksi. Japani vetäytyi myös myöhään tuossa tarjouskilpailussa jättäen vain kaksi tarjousta harkittavaksi: Kolumbia sekä Australian ja Uuden-Seelannin yhteistarjous, joka lopulta voitti 63 prosentilla neuvoston äänistä.
Belgian, Alankomaiden ja Saksan kilpaileva tarjous ehdottaa perinteisten kilpailijoiden välistä yhteistyötä ja esittelee 13 mahdollista isäntäkaupunkia, joihin pääsee junalla. “Breaking New Ground” -niminen ehdotus on ensimmäinen laatuaan kolmen maan välinen yhteistyö, joka perustuu niiden kokemukseen aiempien turnausten järjestämisestä.
“Yksi meille tärkeä näkökohta oli varmistaa turnauksen tiiviys”, korosti Saksan jalkapalloliiton pääsihteeri Heike Ullrich. “Pisin etäisyys paikkojen välillä on 300 kilometriä, mikä helpottaa matkustamista niin joukkueille kuin faneillekin.”
Naisten MM-kisojen järjestäminen lupaa huomattavia taloudellisia etuja, kuten aiemmat turnaukset osoittavat. Vuoden 2015 tapahtuma Kanadassa keräsi 1,35 miljoonaa katsojaa ja tuotti 493,6 miljoonaa dollaria taloudellista toimintaa. Viime vuoden tapahtuma lähes kaksinkertaisti nämä luvut tuottaen 865,7 miljoonaa dollaria Australialle ja 67,87 miljoonaa dollaria Uudelle-Seelannille.
Vaikka Yhdysvallat ja Meksiko peruuttivat tarjouksensa huhtikuussa vedoten ennustettuun 3 miljardin dollarin taloudellisiin vaikutuksiin, huoli nousi jo ennestään ruuhkautuneesta urheilukalenterista, sillä vuoden 2026 miesten MM-kisat ja vuoden 2028 olympialaiset oli määrä järjestää Pohjois-Amerikassa. Vuoden 2027 naisten MM-kisojen kohtalo on vaakalaudalla, joten kaikkien katseet on kiinnitetty FIFA-kongressiin Bangkokissa, kun edustajat valmistautuvat äänestämään ja määrittämään tämän arvostetun turnauksen tulevan isännöitsijän.